Die historische Burg Belqeys im Norden von Chorasan

Die Burg Belqeys (persisch: قلعه بلقیس) ist eines der größten Lehmziegel- und Lehmbauwerke im Iran und liegt etwa drei Kilometer südwestlich der heutigen Stadt Esfarayen im Norden von Chorasan. Sie erstreckt sich über eine Fläche von über 180 Hektar und wurde schätzungsweise in den ersten Jahrhunderten des Islam während der Seldschukenherrschaft im Iran erbaut. Die Festung hatte 29 Türme mit einer Höhe von etwa 11 Metern und gilt als eine der größten antiken Burgen im Iran. Dieser historische Komplex liegt an der Seidenstraße im Norden von Chorasan und umfasst den Sharestan, den öffentlichen Teil der Stadt, die historische Burg Belqeys, einen Graben, einen Töpferofen, eine Karawanserei, Befestigungsanlagen, einen Basar, einen Friedhof, den Yakhdan-e-Tappeh Menar, das Mausoleum von Sheikh Azari und ein Wasserreservoir.

Sharestan, oder der öffentliche Teil der Stadt, bestand aus verschiedenen Vierteln, die von einer Backsteinmauer umgeben waren. Dazu gehörten Bereiche wie der Basar, der Friedhof, Tappeh Menar sowie die Industriewerkstätten und Arbeiterquartiere. Es scheint, dass Tappeh Menar der wichtigste öffentliche Teil von Esfarayen war, der in historischen Quellen auch als Stadtmoschee bezeichnet wurde.

Im südlichen Teil von Sharestan wurde ein Ziegelbau mit Kuppel und Treppen entdeckt, von dem Archäologen glauben, dass es sich um das Wasserreservoir der Stadt handelte. Dieses Bauwerk verfügt über ein großes, kreisförmiges Hauptreservoir aus Ziegel, Schutt und Kalk mit Bögen und Kuppeln.

Der Töpferofen von Esfarayen stammt aus dem 6. Jahrhundert n. Chr. und umfasst einen Ofen im unteren Bereich sowie Nischen und Kuppeln. Archäologischen Ausgrabungen und vorhandenen Beweisen zufolge scheint die innere Struktur der Burg Belqeys eine bestimmte Ordnung gehabt zu haben, von der ein kleiner Teil bei archäologischen Ausgrabungen in den Jahren 2014 und 2015 entdeckt wurde. Im Inneren der Festung wurden mehrere Räume in verschachtelter und quadratisch-rechteckiger Form mit Wänden aus Ziegeln von 5 x 25 x 25 Zentimetern gebaut und mit Lehmmörtel errichtet. Die meisten dieser Räume hatten mehrere Eingänge in nördlicher, östlicher und südlicher Richtung.

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